Mota de Raquetas com Huskies no Tromso Wilderness Center: Condução Própria com Almoço

A Oeste de Tromsø, em Kvaløya

O centro fica na ilha de Kvaløya, a uma curta viagem de carro a oeste do centro compacto de Tromsø. O percurso atravessa pontes e sobe até colinas baixas, onde os arbustos de bétula dão lugar a campos abertos de neve. A ilha não é o interior ártico profundo; é uma paisagem de trabalho com pequenas aldeias de pescadores e encostas arborizadas. O canil que visita é uma operação real, lar de muitos huskies alaskanos que puxam motas de raquetas durante o inverno.^[2] Abra a porta da van e ouve o coral antes de os seus pés tocarem o chão; uma dúzia de rabos bate contra as caixas da mota de raquetas.

Tromsø em si, a 69°N, fica a 400 km ao norte do Círculo Ártico.^[7] Isso significa que o sol fica baixo no inverno, e a luz, quando aparece, é um brilho azul e rosa que dura apenas algumas horas. A temperatura média no inverno é de cerca de −4°C, mas o vento e a neve ao vento podem fazer sentir mais frio.^[5] As condições dos trilhos são cuidadosamente mantidas, e os cães conhecem cada curva. Numa manhã clara a neve brilha; num dia cinzento a floresta dissolve-se num monocromatismo suave, e a única cor é o vermelho de uma corda de mota de raquetas.

Perto da Cidade, Não Dentro Dela

Não precisa de abdicar de um dia inteiro para chegar ao canil. O passeio dura 4 horas, incluindo a viagem de carro e o almoço.^[1] Isso torna fácil encaixar numa manhã ou tarde, deixando tempo para um passeio pelo cais ou uma visita à Catedral Ártica. Mas quando chega ao acampamento, a cidade parece longe. Os únicos sons são o tilintar das rédeas, o ranger da mota de raquetas e os ladrados excitados dos cães enquanto esperam para correr. A carrinha é quente, os vidros empanam-se, e o condutor deixa-o na porta; dali, a neve engole o mundo.

O curto tempo de deslocação é uma grande vantagem. Pode reservar o passeio sabendo que estará de volta na cidade antes do anoitecer, ou com luz suficiente restante para perseguir as luzes do norte ao anoitecer.^[6] O aeroporto também está perto, cerca de 10-20 minutos do centro da cidade, por isso poderia até chegar, ir diretamente ao canil e ainda ter uma tarde inteira.^[8] Uma partida de manhã dá trilhos nítidos e cães eager; uma partida à tarde traz neve mais macia e um sol dourado e baixo.

Viaja com crianças? Pergunte ao operador quando reservar se os mais novos podem andar na cesta da mota de raquetas enquanto os adultos conduzem os pares. O canil é um lugar controlado e amigável, mas os cães são animais de trabalho; ensine os pequenos a aproximar-se devagar e deixe os cães cheirar primeiro.

Um condutor nos patins, passageiro encolhido sob a pele de rena, a atravessar um planalto nevado.

Chegada a um Canil em Funcionamento

Quando o autocarro chega ao pátio, ouve os cães antes de os ver. Fileiras de caixas de madeira, cada uma com um par de olhos brilhantes e uma cauda a abanar, alinham a encosta. Isto não é um zoo de estimação. É um canil onde os animais são treinados para corridas e passeios. Os huskies alaskanos são a raça preferida aqui, conhecidos pela sua resistência e impulso.^[2] Os condutores movem-se rapidamente, verificando os arneses e prendendo as linhas, e pede-se-lhe para segurar um ou dois trenós. O ar cheira a palha, pelo e neve húmida; os cães giram em círculos apertados quando o balde de arneses é retirado.

Receberá uma breve explicação sobre como se colocar nos patins, como travessar com a garra e como se inclinar nas curvas. Depois, as equipas são distribuídas, e o barulho aumenta. Quando o primeiro trenó arranca, sentirá a potência nos braços. Os cães estão entusiasmados, e o silêncio da floresta é substituído pelo ofego rítmico e pelo chiado dos patins na neve compactada. Segure firmemente o guidão e mantenha os joelhos flexíveis; a trilha balança-o mais do que espera.

O Acampamento e a Gama

A meio do percurso ou no final, dependendo do itinerário, será conduzido a uma gama, uma cabana tradicional com telhado de turfa. No interior, uma estufa a lenha crepita, e o ar cheira a fumo de bétula e ensopado. É aqui que o almoço tradicional é servido, uma tigela quente de bidos, um ensopado de rena, com pão e bebidas quentes.^[1] A refeição é simples, mas profundamente satisfatória depois de uma hora nos patins. Sentar-se-á junto ao fogo, partindo histórias com os outros condutores. Servem-se segundas porções, e ninguém diz que não.

A gama não é um restaurante requintado. É um abrigo funcional, usado pelos próprios condutores entre as corridas. Isso faz parte do encanto. Verá bancos desgastados, uma chaleira na estufa e talvez um monte de luvas congeladas a secar junto ao fogo. Dá-lhe uma visão da vida de trabalho de um campamento de trenós puxados por cães, longe dos cafés turísticos de vidro da cidade. As janelas embaciam, e lá fora os cães se enrolam na palha, as caudas sobre os narizes.

Chegada na Escuridão, ou a Luz Azul do Meio-dia

No auge do inverno, provavelmente chegará antes de o sol ultrapassar o horizonte, ou depois de já ter se posto. A noite polar estende-se aproximadamente de 27 de novembro a 15 de janeiro, e os dias permanecem curtos mesmo para além dessas datas.^[9] A luz durante o passeio pode ser um azul escuro crepuscular, com as montanhas como silhuetas escuras. O seu guia conhecerá as trilhas bem o suficiente para o manter seguro, e os cães não se importam com a hora. Lanternas frontais no trenó são normais, e os marcadores da trilha apanham o feixe como pequenos espelhos.

Se vier mais tarde na temporada, terá mais luz do dia, por vezes um brilho dourado suave sobre a neve. As trilhas estarão bem compactadas, e a temperatura poderá ser mais amena. De qualquer forma, a experiência de estar num trenó, puxado por uma equipa de cães, é a mesma. É um pouco como voar baixo sobre a neve, as árvores a deslizar, o ar frio a picotar as bochechas. Os patins chiam, os arneses rangem; aprende a ler a trilha pelo som tanto quanto pela vista.

Nem Selvagem Nem Espetáculo

Alguns visitantes esperam uma aventura rugged e inabitada. Outros imaginam uma atuação encenada para turistas. A realidade situa-se entre os dois. O canil é uma operação em funcionamento, mas está preparado para receber visitantes em segurança. Não é deixado no interior selvagem; segue trilhas preparadas com um guia nas proximidades. Isso é sensato. Um condutor sem treinamento em terreno desconhecido pode ser perigoso. Contudo, os bosques são selvagens o suficiente: os galhos estalram com o gelo, e o silêncio é imenso assim que os cães param.

Os cães, no entanto, são a verdadeira coisa. Vivem para a corrida, e o seu entusiasmo é contagiante. Verá a ligação entre o condutor e o cão, a forma cuidadosa como verificam as patas de cada animal, a forma orgulhosa como apontam para um líder. O centro é uma porta de entrada para esse mundo, não uma simulação. Se alguma vez se perguntou como é comandar uma equipa de cães de trenó, esta é a sua oportunidade. Partirá com neve nas manga, agulhas de pinheiro nos bolsos e o som de latidos nos ouvidos.

Planear a Sua Viagem

Reserve o passeio de manhã se quiser as trilhas mais calmas, ou à tarde se preferir neve mais macia. O passeio decorre de novembro a abril, e as condições de neve podem mudar rapidamente.^[2] Vista-se em camadas: uma base térmica, uma camisola de lã e uma capa corta-vento. As suas próprias botas são o mais importante. Estará de pé num trenó durante longos trechos, por isso devem ser isoladas e impermeáveis. Um gorro quente e luvas finas dentro de luvas de pelo permitem-lhe manusear as fivelas sem congelar.

Leve uma câmara, mas guarde-a no bolso até parar. Conduzir exige as duas mãos, e um telefone ou luva caído pode perder-se na neve. Ouça atentamente a explicação de segurança e não tenha vergonha de fazer perguntas. Os guias orgulham-se dos seus cães e adoram partilhar histórias. Depois do passeio, partirá com um novo respeito pelo desporto, e talvez alguns cães adotados no coração. Se puder, sente-se virado para a frente no regresso e observe o canil a encolher-se para um pequeno ponto escuro na encosta branca.

Como Reservar Este Passeio

1. Reserve Online

   Escolha a sua data e verifique a disponibilidade. Pode reservar agora e pagar depois,^[1] por isso não há risco se os planos mudarem.

2. Prepare-se para o Frio

   Vista-se em camadas e use botas impermeáveis. A temperatura média no inverno é de cerca de −4°C.^[5]

3. Chegue ao Canil

   Dirija-se ao ponto de partida em Tromsø ou conduza até ao canil. O passeio dura 4 horas.^[1]

4. Aprenda as Noções Básicas

   O seu guia dá uma breve lição sobre travessar, inclinar-se e controlar o trenó. Faça perguntas antes de partir.

5. Corra as Trilhas

   Conduza a sua própria equipa sobre neve compactada, com o guia nas proximidades. Espere que os cães estejam entusiasmados e rápidos.

6. Aquecer com Almoço

   Depois da corrida, desfrute de um almoço tradicional numa choupana de gama, muitas vezes um guisado de rena como o bidos.^[1]

Respostas antes de ir