Tromso Wilderness Center Dog Sledding: Guida Autonoma con Pranzo

A ovest di Tromsø, a Kvaløya

Il centro è sull'isola di Kvaløya, a breve distanza in auto a ovest del centro compatto di Tromsø. Il percorso attraversa ponti e sale in colline basse, dove la betulla cede il passo ai campi innevati. L'isola non è l'interno artico profondo; è un paesaggio di lavoro, con piccoli villaggi di pescatori e pendii boscosi. Il canile che visiti è una vera struttura, casa di molti husky alaskani che tirano slitte d'inverno.^[2] Apri la porta del furgone e senti il coro prima che i tuoi piedi tocchino il suolo; una dozzina di code batte contro le casse delle slitte.

Tromsø stessa, a 69°N, si trova a 400 km a nord del Circolo Polare Artico.^[7] Questo significa che il sole resta basso in inverno, e la luce, quando arriva, è una luminescenza rosa e azzurra che dura solo poche ore. La temperatura media invernale è di circa −4°C, ma il vento e la neve battente possono far sembrare più freddo.^[5] Le condizioni dei sentieri sono curate attentamente, e i cani conoscono ogni curva. In una mattina limpida la neve brilla; in una grigia la foresta si dissolve in un monocromo morbido, e l'unico colore è il rosso di una corda da slitta.

Vicino alla città, non al suo interno

Non devi rinunciare a un'intera giornata per raggiungere il canile. Il tour dura 4 ore, inclusi il trasferimento e il pranzo.^[1] Questo lo rende facile da inserire in una mattina o un pomeriggio, lasciando tempo per una passeggiata lungo il porto o una visita alla Cattedrale Artica. Ma una volta al campo, la città sembra lontanissima. Gli unici suoni sono il tintinnio delle redini, il cigolio della slitta e i latrati eccitati dei cani che attendono di partire. Il pulman è caldo, i finestrini si appannano, e il conducente ti lascia al cancello; da lì, la neve inghiotte il mondo.

Il breve tempo di viaggio è un vero vantaggio. Puoi prenotare il tour sapendo che rientrerai in città prima del tramonto, o con abbastanza luce rimasta per inseguire le aurore boreali la sera.^[6] L'aeroporto è vicino, circa 10-20 minuti dal centro città, quindi potresti anche arrivare, dirigerti direttamente al canile e avere comunque un pomeriggio intero.^[8] Una partenza mattutina offre sentieri netti e cani carichi; una partenza pomeridiana porta neve più morbida e un sole basso dorato.

Viaggi con bambini? Chiedi all'operatore al momento della prenotazione se i più piccoli possono stare nel cesto della slitta mentre gli adulti prendono i runner. Il canile è un luogo controllato e amichevole, ma i cani sono animali da lavoro; insegna ai piccoli ad avvicinarsi lentamente e a lasciare che i cani annusino prima.

Un musher sui runner, passeggero avvolto nella pelle di renna, che attraversa un altipiano innevato.

Arrivo a un canile attivo

Quando il pullman entra nel cortile, sentirai i cani prima di vederli. Rows di casse di legno, ciascuna con una coppia di occhi luminosi e una coda che scodinzola, si allineano sul pendio. Questo non è uno zoo. È un canile dove gli animali sono addestrati per le gare e le escursioni. Gli husky alaskani sono la razza scelta qui, noti per la loro resistenza e determinazione.^[2] I conducenti si muovono velocemente, controllando le redini e agganciando i cavi, e ti verrà chiesto di aiutare a tenere una o due slitte. L'aria sa di paglia, pelo e neve umida; i cani girano in tondo quando arriva il secchio delle redini.

Riceverai una breve istruzione su come stare in piedi sui runner, come frenare con la zanna e come inclinarti nelle curve. Poi le squadre vengono formate, e il rumore cresce. Quando la prima slitta si allontana, sentirai la potenza nelle braccia. I cani sono carichi di entusiasmo, e il silenzio della foresta viene sostituito dal respiro ritmico e dal sibilo dei runner sulla neve battuta. Tieni saldamente il manubrio e tieni le ginocchia morbide; il sentiero ti scuoterà più di quanto ti aspetti.

Il campo e la gamme

A metà percorso o alla fine, a seconda dell'itinerario, verrai condotto in una gamme, una tradizionale capanna con tetto di torba. All'interno, una stufa a legna crepita, e l'aria sa di fumo di betulla e stufato. Qui si serve il pranzo tradizionale, una ciotola calda di bidos, uno stufato di renna, con pane e bevande calde.^[1] Il pasto è semplice ma profondamente appagante dopo un'ora sui runner. Ti siedi vicino al fuoco, condividendo storie con gli altri conducenti. Spesso vengono offerti secondi piatti, e nessuno dice di no.

La gamme non è un ristorante raffinato. È un rifugio funzionale, usato dagli stessi musher tra una corsa e l'altra. Fa parte del fascino. Vedrete panche consumate, un bollitore sul fornello e forse una pila di guanti congelati che si asciugano vicino al fuoco. Vi darà uno sguardo sulla vita di lavoro di un campo di sleddog, lontano dai caffè turistici e luccicanti del centro. I finestri si appannano, e fuori i cani si acciambellano nella loro paglia, la coda sul naso.

Arrivo al Buio, o la Luce Azzurra di Mezzogiorno

In pieno inverno, probabilmente arriverete prima che il sole sia sorto oltre l'orizzonte, o dopo che è già tramontato. La notte polare va indicativamente dal 27 novembre al 15 gennaio, e i giorni restano corti anche oltre quelle date.^[9] La luce durante il tour può essere una profonda luce azzurra crepuscolare, con le montagne come sagome scure. La vostra guida conoscerà i sentieri abbastanza bene da tenervi al sicuro, e i cani non si curano dell'ora. Le luci frontali sul slitte sono standard, e i marker del sentiero catturano il fascio come piccoli specchi.

Se venite più tardi nella stagione, avrete più luce diurna, a volte una dolce luminosità dorata sulla neve. I sentieri saranno ben battuti, e la temperatura potrebbe essere più mite. In ogni caso, l'esperienza di stare su una slitta, trainati da una squadra di cani, è la stessa. È un po' come volare bassi sulla neve, gli alberi che scorrono, l'aria fredda che pizzica le guance. I runner sibilano, gli imbragaggi cigolano; imparerete a leggere il sentiero più dal suono che dalla vista.

Né un'Avventura Selvaggia né uno Spettacolo

Alcuni visitatori si aspettano un'avventura ruvida e incontaminata. Altri immaginano uno spettacolo organizzato per i turisti. La realtà si colloca a metà tra i due. Il canile è un'operazione di lavoro, ma è allestito per ricevere ospiti in sicurezza. Non vi troverete abbandonati nell'entroterra selvaggio; seguirete sentieri battuti con una guida vicino. È saggio. Un gestore non esperto in un territorio sconosciuto può essere pericoloso. Eppure i boschi sono abbastanza selvaggi: i rami scricchiolano di brina, e il silenzio è enorme una volta che i cani si fermano.

I cani, però, sono la cosa vera. Vivono per la corsa, e il loro entusiasmo è contagioso. Vedrete il legame tra musher e cane, il modo attento con cui controllano i piedi di ogni animale, il modo orgoglioso con cui indicano un leader. Il centro è una porta d'accesso a quel mondo, non una simulazione. Se vi siete mai chiesti com'è sentirsi a comandare una squadra di cani da slitta, questa è la vostra occasione. Uscirete con la neve sui polsini, aghi di pino nelle tasche e il abbaiare nelle orecchie.

Pianificazione del Viaggio

Prenotate il tour al mattino se volete i sentieri più tranquilli, o al pomeriggio se preferite la neve più morbida. Il tour si svolge da novembre ad aprile, e le condizioni della neve possono cambiare rapidamente.^[2] Vestitevi a strati: una base termica, un pile e una giacca antivento. I vostri scarponi sono fondamentali. starete in piedi su una slitta per lunghi tratti, quindi dovrebbero essere isolati e impermeabili. Un cappello caldo e guanti sottili sotto i mitoni vi permetteranno di allacciare le fibbie senza congelarvi.

Portate una macchina fotografica, ma tenetela in tasca fino a quando non vi fermate. Guidare richiede entrambe le mani, e un telefono o un guanto caduto possono perdersi nella neve. Ascoltate attentamente il briefing sulla sicurezza, e non esitate a fare domande. Le guide sono orgogliose dei loro cani e felici di condividere storie. Dopo il tour, tornerete con un nuovo rispetto per questo sport, e forse con qualche cane adottato nel cuore. Se potete, sedetevi guardando avanti durante il viaggio di ritorno e guardate il canile che si riduce a un piccolo punto scuro sulla collina bianca.

Come Prenotare Questo Tour

1. Prenota Online

   Scegliete la data e controllate la disponibilità. Potete prenotare ora e pagare dopo,^[1] quindi senza rischi se i piani cambiano.

2. Prepararsi al Freddo

   Vestitevi a strati e indossate scarponi impermeabili. La temperatura media invernale è di circa −4°C.^[5]

3. Arrivo al Canile

   Dirigetevi al punto di partenza a Tromsø o guidate fino al canile. Il tour dura 4 ore.^[1]

4. Imparare le Basi

   La vostra guida darà una breve lezione su frenata, inclinazione e controllo della slitta. Fate domande prima di partire.

5. Percorrere i Sentieri

   Guidate la vostra squadra su neve battuta, con la guida nelle vicinanze. Aspettatevi che i cani siano entusiasti e veloci.

6. Riscaldarsi con il Pranzo

   Dopo la corsa, gustate un pranzo tradizionale in una capanna gamme, spesso uno stufato di renna come il bidos.^[1]

Risposte prima di partire