Tromso Wilderness Center Hundeschlittenfahren bei Einer Hundezucht auf Kvaloya

Westlich von Tromso, auf Kvaloya

Tromso Villmarkssenter, das Tromso Wilderness Centre, liegt auf Kvaloya, der großen Insel, die unmittelbar westlich der Insel Tromso selbst liegt. Die Stadt Tromso ist auf einer kleineren Insel in der Meerenge gebaut, daher bedeutet die Anreise nach Kvaloya, diese Insel hinter sich zu lassen, zusammen mit ihrem Hafen, ihrer Kathedrale und ihrer Seilbahn, und auf wirklich anderes Terrain zu gelangen.

Das ist bedeutsamer, als es klingt. Ein Besucher stellt sich norwegisches Hundeschlittenfahren an einem abgelegenen Ort vor, den man nach stundenlanger Fahrt durch leeres Land erreicht, so wie es auf einem Plakat vermarktet werden könnte. Kvaloya ist nicht diese Art von Abgeschiedenheit. Es ist die nächste Insel, teils landwirtschaftlich genutzt und besiedelt, teils offen und ruhig, und das Zentrum ist an einem gewöhnlichen Nachmittag erreichbar, nicht als Expedition, die den ganzen Tag davor und danach in Anspruch nimmt.

Nah an der Stadt, nicht in ihr

Der Transfer vom Zentrum Tromsos zum Zentrum ist in der Tour enthalten und dauert jeweils etwa fünfundzwanzig Minuten. Das ist kurz genug, um zweimal aufs Handy zu schauen, und lang genug, um zu beobachten, wie die Stadt dünner wird: Die Straßenlaternen und die geparkten Autos weichen offenen Feldern, Zäunen und dann Schnee, der für niemandes Einfahrt geräumt wurde.

Fünfundzwanzig Minuten sind auch das ehrliche Maß dafür, was diese Tour ist und was nicht. Es ist keine mehrtägige Reise ins Landesinnere, und niemand sollte sie buchen und eine Wildnis im Sinne eines Ortes ohne Rückweg erwarten. Was sie stattdessen bietet, ist eine kurze, direkte Route von einem Stadthotel zu einem Ort, an dem der Boden, die Kälte und die Tiere völlig real sind, ohne dass der Tag von der Anreise verschlungen wird.

Die Gamme-Hütte und die Zwingergebäude auf Kvaløya im Schnee

Ankunft bei einer arbeitenden Hundezucht

Das Zentrum hat eine Hundezucht, und eine Zucht arbeitender Schlittenhunde kündigt sich an, bevor man sie sieht. Die für diese Arbeit gehaltenen Hunde sind in der Regel Alaskan Huskies, ein Typ, der über Generationen zum Ziehen und nicht für den Ausstellungsring gezüchtet wurde, und sie sind deutlich kleiner und schlanker als der dicht behaarte Siberian Husky, den sich die meisten vorstellen, wenn sie das Wort Husky hören.

Ein Schlittenteam wird paarweise an einer zentralen Leine angespannt, mit Leithunden vorne, die die Richtung vom Fahrer hinter ihnen erhalten. Niemand im Zentrum spielt für ein Publikum. Die Tiere sind Arbeitsvieh, gehalten für eine Aufgabe, die bei jedem Wetter stattfindet, und der Lärm und die Bewegung rund um die Hundezucht spiegeln das deutlich wider, statt einer inszenierten, aufgeräumten Ankunft, die für ein Foto gebaut wurde.

Das Camp und die Gamme

Hinter der Hundezucht hat das Zentrum ein Camp, das um eine Gamme herum gebaut ist, eine traditionelle samische Hütte aus Torf und Holz. Hier versammelt sich die Gruppe nach dem Schlittenfahren um ein offenes Feuer, und es ist ein schlichtes, niedriges, praktisches Gebäude und nichts, was gebaut wurde, um von außen für einen vorbeikommenden Besucher eindrucksvoll auszusehen.

In einer Gamme zu sitzen, nachdem man im Kalten auf einem Schlitten war, ist eine direkte körperliche Erleichterung: Das Feuer ist nah, die Decke ist niedrig, und die Wärme ist sofort da, nicht allmählich wie bei der Heizung eines Hotelzimmers. Es ist der Teil des Tages, der um Stille herum gebaut ist, bewusst gegen die etwa Stunde gesetzt, die man draußen im Wind verbringt, und es verändert das Tempo des gesamten Besuchs.

Ankunft im Dunkeln oder im blauen Mittagslicht

Tromso liegt weit genug nördlich, dass die Sonne im Dezember und Januar den Horizont gar nicht überwindet. Das bedeutet nicht, dass die Tagesmitte dunkel ist: Ein langes blaues Zwielicht legt sich für mehrere Stunden um die Mittagszeit über Kvaloya, weder Tageslicht noch Nacht, und unter diesem Licht, nicht unter einem schwarzen Himmel, finden die meisten Ankünfte im Zentrum während der dunkelsten Wochen des Jahres tatsächlich statt.

Außerhalb dieser beiden dunkelsten Monate kehrt das Tageslicht im Winter schrittweise zurück, so dass dieselbe Fahrt nach Kvaloya je nach Datum und gebuchter Zeit bedeuten kann, dass man in volles Morgenlicht, in die Dämmerung oder in die flache blaue Stunde hinaustritt. Die Hundezucht und die Gamme sehen unter jedem dieser Lichter anders aus, und keines davon ist für Effekt inszeniert: Es ist einfach, was der hohe Norden mit einem gewöhnlichen Arbeitsnachmittag auf der Insel macht.

Weder Wildnis noch Show

Zusammengenommen ist das Setting ein bewusster Mittelweg, und es ist gut, das schon vor der Abfahrt zu wissen, statt es erst im Bus herauszufinden. Es ist keine abgelegene Wildnis: Der Transfer dauert fünfundzwanzig Minuten, die Insel hat unterwegs Straßen und Bauernhöfe, und das Zentrum ist ein aktiver Betrieb und keine abgelegene Station, die man mit dem Schneemobil erreicht.

Es ist auch keine inszenierte Hundeschlitten-Version für Touristen, die nur für Besucher gebaut wurde und ein paar Gehminuten von einem Parkplatz entfernt liegt, ohne dass mehr dahintersteckt. Was es wirklich ist, liegt zwischen diesen beiden Bildern: eine echte Hundezwingerstation mit Arbeitshunden, eine echte samische Hütte mit echtem Feuer, auf einer Insel, die wirklich ländlich ist, ohne abgelegen zu sein. Das vorher zu wissen, ist der Unterschied zwischen Enttäuschung, weil es nicht tiefere Wildnis ist, und Ankunft mit der richtigen Erwartung an genau das, was einen dort auf eigene Weise erwartet.

Vor der Buchung