Paseo en Trineo con Perros en el Tromso Wilderness Center: Tour en Vehículo Propio con Almuerzo

Al oeste de Tromsø, en Kvaløya

El centro se sitúa en la isla de Kvaløya, a pocos minutos en coche al oeste del centro urbano de Tromsø. El recorrido cruza puentes y asciende hacia colinas bajas, donde el matorral de abedules da paso a campos de nieve abiertos. La isla no es el interior ártico profundo; es un paisaje de trabajo con pequeños pueblos pesqueros y laderas boscosas. La perrera que visita es una operación real, hogar de muchos perros alaskanos de trineo que tiran de trineos durante el invierno.^[2] Al abrir la puerta de la furgoneta, escuchará el coro antes de que sus botas toquen el suelo; una docena de colas golpean las cajas del trineo.

Tromsø, a 69°N, se encuentra a 400 km al norte del Círculo Polar Ártico.^[7] Esto significa que el sol permanece bajo en invierno y la luz, cuando aparece, es un resplandor azul y rosa que dura apenas unas horas. La temperatura media invernal ronda los −4 °C, pero el viento y la nieve impulsada por el viento pueden hacer que se sienta más frío.^[5] Los senderos se mantienen cuidadosamente y los perros conocen cada curva. En una mañana despejada, la nieve reluce; en un día gris, el bosque se funde en un monocromo suave y el único color es el rojo de la cuerda del trineo.

Cerca de la ciudad, pero no dentro de ella

No tiene que dedicar un día entero para llegar a la perrera. El tour dura 4 horas, incluidos el desplazamiento y el almuerzo.^[1] Eso lo hace fácil de encajar en una mañana o una tarde, dejando tiempo para un paseo por el puerto o una visita a la Catedral Ártica. Pero una vez en el campamento, la ciudad se siente lejos. Los únicos sonidos son el tintineo de los arneses, el crujido del trineo y los ladridos emocionados de los perros mientras esperan para salir. El autobús es cálido, los vidrios se empañan y el conductor lo deja en la puerta; desde allí, la nieve se lo traga todo.

El breve tiempo de desplazamiento es una gran ventaja. Puede reservar el tour sabiendo que estará de vuelta en la ciudad antes de que oscurezca, o con suficiente luz para perseguir las auroras boreales por la noche.^[6] El aeropuerto también está cerca, a unos 10-20 minutos del centro, así que incluso podría llegar, dirigirse directamente a la perrera y aún tener una tarde completa.^[8] Una salida por la mañana ofrece senderos nítidos y perros enérgicos; una salida por la tarde aporta nieve más blanda y un sol dorado bajo.

¿Viaja con niños? Pregunte al operador al reservar si los más pequeños pueden ir en la cesta del trineo mientras los adultos corren. La perrera es un lugar controlado y amable, pero los perros son animales de trabajo; enseñe a los pequeños a acercarse despacio y deje que los perros les huelan primero.

Un musher en los corredores, pasajero recogido bajo la piel de reno, cruzando una meseta nevada.

Llegada a una perrera en funcionamiento

Cuando el autobús entra en la explanada, escuchará a los perros antes de verlos. Filas de cajas de madera, cada una con un par de ojos brillantes y una cola moviéndose, adornan la pendiente. Esto no es un zoológico de contacto. Es una perrera donde los animales están entrenados para carreras y paseos. Los perros alaskanos de trineo son la raza elegida aquí, conocidos por su resistencia y entusiasmo.^[2] Los mushers se mueven con rapidez, revisando los arneses y enganchando las líneas, y se le pedirá que ayude a sujetar uno o dos trineos. El aire huele a paja, pelo y nieve húmeda; los perros giran en círculos apretados cuando sacan el cubo de arneses.

Recibirá una breve explicación sobre cómo ponerse de pie en los runners, cómo frenar con la garra y cómo inclinarse en las curvas. Luego se sacan los equipos y el ruido crece. Cuando el primer trineo se aleja, sentirá la potencia en los brazos. Los perros están deseosos y el silencio del bosque queda reemplazado por el jadeo rítmico y el silbido de los runners sobre la nieve compacta. Sujete firmemente el manillar y mantenga las rodillas flexibles; el sendero le mecerá más de lo que espera.

El Campamento y la Gamme

A mitad de camino o al final, según la ruta, le llevarán a una gamme, una cabaña tradicional con tejado de hierba. Dentro, una estufa de leña crepita y el aire huele a humo de abedul y estofado. Es allí donde se sirve el almuerzo tradicional, un bol caliente de bidos, un estofado de reno, con pan y bebidas calientes.^[1] La comida es sencilla pero muy satisfactoria después de una hora sobre los trineos. Se sentará cerca del fuego, compartiendo historias con los demás mushers. Suelen ofrecer segundos, y nadie dice que no.

La gamme no es un restaurante pulido. Es un refugio funcional, utilizado por los propios mushers entre recorridos. Eso forma parte del encanto. Verá bancos desgastados, una tetera en la estufa y quizás un montón de guantes congelados secándose junto al fuego. Le dará una visión de la vida laboral de un campamento de trineos de perros, lejos de los cafés turísticos de cristal de la ciudad. Las ventanas se empañan, y fuera los perros se acurrucan en su paja, con la cola sobre la nariz.

Llegando en la Oscuridad, o la Luz Azul del Mediodía

En pleno invierno, es probable que llegue antes de que el sol haya ascendido por encima del horizonte, o después de que se haya puesto. La noche polar abarca aproximadamente del 27 de noviembre al 15 de enero, y los días siguen siendo cortos incluso fuera de esas fechas.^[9] La luz durante la excursión puede ser un azul oscuro crepuscular, con las montañas como siluetas oscuras. Su guía conocerá bien los senderos para mantenerle seguro, y a los perros no les importa la hora. Las luces delanteras en el trineo son habituales, y los marcadores del sendero captan el haz como pequeños espejos.

Si viaja más adelante en la temporada, tendrá más luz diurna, a veces un suave resplandor dorado sobre la nieve. Los senderos estarán bien pisados y la temperatura puede ser más benigna. De cualquier manera, la experiencia de ir de pie en un trineo, arrastrado por un equipo de perros, es la misma. Es un poco como volar raso sobre la nieve, los árboles deslizándose, el aire frío picando las mejillas. Los corredores susurran, los arneses crujen; aprende a leer el sendero por el sonido tanto como a la vista.

Ni Wilderness ni un Espectáculo

Algunos visitantes esperan una aventura agreste y salvaje. Otros imaginan un espectáculo montado para turistas. La realidad se sitúa entre ambos. El chenil es una operación en funcionamiento, pero está preparado para recibir a los huéspedes con seguridad. No le dejan en plena naturaleza; sigue senderos preparados con un guía cerca. Es prudente. Un conductor sin experiencia en un terreno desconocido puede ser peligroso. Sin embargo, el bosque es lo bastante salvaje: las ramas crujen con el hielo, y el silencio es enorme una vez que los perros se detienen.

Los perros, sin embargo, son lo auténtico. Viven para correr, y su entusiasmo es contagioso. Verá el vínculo entre musher y perro, la forma cuidadosa en que revisan las patas de cada animal, la manera orgullosa en que señalan a un líder. El centro es una puerta de entrada a ese mundo, no una simulación. Si alguna vez se ha preguntado qué se siente al dirigir un equipo de perros de trineo, esta es su oportunidad. Se irá con nieve en los puños, agujas de pino en los bolsillos y el sonido de los ladridos en los oídos.

Planificar Su Viaje

Reserve la excursión por la mañana si desea los senderos más tranquilos, o por la tarde si prefiere la nieve más suave. La excursión se realiza de noviembre a abril, y las condiciones de nieve pueden cambiar rápidamente.^[2] Vístase en capas: una capa térmica base, una forro polar y una chaqueta impermeable al viento. Sus propios botones son lo más importante. Estará de pie sobre un trineo durante largos tramos, así que deben ser aislantes e impermeables. Un gorro caliente y unos guantes finos debajo de los guantes gruesos le permitirán manejar las hebillas sin congelarse.

Lleve una cámara, pero guárdela en el bolsillo hasta que se detenga. Dirigir el trineo requiere ambas manos, y un teléfono o un guante caído se pueden perder en la nieve. Escuche con atención la charla de seguridad y no tenga vergüenza de hacer preguntas. Los guías están orgullosos de sus perros y les gusta compartir historias. Después de la excursión, se irá con un nuevo respeto por este deporte, y quizás con algunos perros adoptados en el corazón. Si puede, siéntese mirando hacia adelante en el viaje de regreso y observe cómo el chenil se reduce a un pequeño punto oscuro en la ladera blanca.

Cómo Reservar Esta Excursión

1. Reserve en Línea

   Elija su fecha y compruebe la disponibilidad. Puede reservar ahora y pagar después,^[1], sin riesgo si los planes cambian.

2. Prepárese para el Frío

   Vístase en capas y lleve botas impermeables. La temperatura media invernal es de alrededor de −4°C.^[5]

3. Llegue al Chenil

   Diríjase al punto de salida en Tromsø o conduzca hasta el chenil. La excursión dura 4 horas.^[1]

4. Aprenda lo Básico

   Su guía le dará una breve lección sobre frenado, inclinación y control del trineo. Haga preguntas antes de salir.

5. Recorra los Senderos

   Conduzca su propio equipo sobre nieve compacta, con el guía cerca. Espere que los perros estén entusiasmados y veloces.

6. Caliéntese con el Almuerzo

   Después del recorrido, disfrute de un almuerzo tradicional en una cabaña gamme, a menudo un estofado de reno como el bidos.^[1]

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